한국전력의 자회사인 파워콤의 전략적 지분(30%,4천500만주) 매각 작업이 이번주부터 재개될 예정이어서 오는 2002년말을 목표로 추진중인 파워콤의 민영화에 가속도가 붙을 전망이다.

28일 한전 및 정보통신부에 따르면 그동안 파워콤의 사업범위 확대문제를 놓고 팽팽한 대립양상을 보였던 정통부와 산업자원부 및 한전은 먼저 파워콤을 민영화한 이후에 사업범위를 확대한다는 데 합의한 것으로 알려졌다.

이는 파워콤의 사업범위 확대에만 매달린 나머지 민영화에 차질이 발생할 경우 이에 대한 책임을 면키 어렵다는 판단에 따른 것으로, 기획예산처와 청와대의 중재노력이 큰 몫을 한 것으로 알려졌다.

이에 따라 한전은 금주중에 파워콤 지분매각 입찰에 참여의향서를 제출한 하나로통신, 두루넷, 싱파워 등 국내외 5개사에 입찰제안 요청서(RFP)를 발송할 예정이다.

한전 관계자는 '입찰참여 업체들이 파워콤을 실사하는 데 적어도 한달 이상이 걸리는 점을 감안하면 내년 1월말께 우선협상대상자가 선정되고, 가격협상 등이 순조롭게 이뤄지면 내년 1분기말께 최종 지분매각 계약체결이 가능할 것으로 보인다'고 말했다.

이에 앞서 정통부는 29일 정보통신정책 심의회를 열어 파워콤의 역무조정과 관련, 회선임대사업의 경우 사업대상을 기간통신사업자에서 별정 및 부가통신사업자를 포함하는 전기통신사업자로 확대하되 소매업은 허용하지 않을 방침이다.

또 인터넷 접속서비스(ISP)는 민영화가 순조롭게 진행돼 파워콤 지분의 51% 이상이 민간에 매각되면 허용해줄 것으로 알려졌다.

산자부도 정통부의 파워콤 역무조정이 확정되면 내주중 파워콤 민영화 일정에 대한 입장과 함께 향후 일정을 발표할 예정이다.

입찰 참여의향서를 제출한 하나로통신은 산업은행과 로스차일드를 주간사로, 두루넷은 멜릴린치사를 주간사로 주식인수 자금 마련에 나서는 등 입찰 준비에 박차를 가하고 있다.

그러나 이번 파워콤 지분매각의 성공여부는 여전히 불투명한 실정이다.

한전의 관계자는 '시장이 안좋은 상황에서 `당근'을 줘도 기업들이 입찰에 들어올까 말까한 실정'이라면서 '(정통부가 회선임대사업의 소매업을 허용하지 않아) 전망이 그렇게 밝지만은 않다'고 말했다.

입찰참여 의향서를 제출한 국내의 한 업체 관계자는 '입찰 성공여부는 가격'이라면서 '입찰참여 업체들이 주당가격을 얼마나 써내느냐가 관건이고, 한전측은 원하는 가격과 맞지 않을 경우 유찰될 것'이라고 전망했다.

(서울=연합뉴스) 이정내기자