어떤 기술이나 발전단계에서는 명확한 정의를 내기기란 상당히 어려운 일이다.
특히 하루가 다르게 급변하는 컴퓨터와 인터넷 분야의 기술들은 약 3개월의 주기로 대부분 변하고 있다. 이러한 환경에서는 초고속 인터넷처럼 명확한 정의가 없이 지나쳐 가는 경우도 있는 것 같다.

1. 초고속 인터넷의 시작과 발전
지금으로부터 2년전 두루넷이 HFC망을 이용한 초고속 인터넷 서비스를 시작할 때에 초고속 인터넷이란 정의도 없었으며, 현재까지도 단지 망 연결 방식에 대한 구분으로만 다루어졌다.

물론 기술적인 부분이나 학문적인 부분에는 아무런 문제가 없으나, 서비스를 사용하는 사용자 입장에서는 초고속 인터넷에 대한 정의는 단지 가입자가 사용하는 장비의 차이가 전부는 아니며, 경험하는 여러가지에 대하여 명확한 설명이 필요하지 않나 생각든다.

물론 공용네트워크 구조를 사용하는 두 가지 초고속 인터넷 방식에서는 속도에 대한 명확한 정의를 내리기는 어려울 수 있으나, 현재로서 필자는 특별히 어려운 부분은 아니라고 생각든다.

초고속 인터넷에 대하여 정의를 하기 앞서 초고속 인터넷의 초창기 부터 자세히 살펴보자! 일단, 초고속 인터넷이 나오기 이전 1995년에는 국가의 백본이 현재의 라이트급 서비스인 약 1.5Mbps서비스인 T1이 국가 백본으로 사용하던 시절이 있었다.




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상당히 놀랍지 않은가? 하지만, 그 당시에 주로 사용하던 2400bps의 전화모뎀에 비하여, T1은 약 430명이 사용할 정도의 트래픽을 가지고 있다. 물론 그 당시에는 전화모뎀으로 인터넷을 사용하던 사람들은 아주 극 소수의 사람들만 사용하였다.